満年齢

人は誰しもいつかは人生の幕を閉じます。その最期を迎えた時、故人の年齢を表す言葉として「享年」を用います。「享年」とは、天から授かった寿命という意味を持つ仏教用語で、数え年で表します。単なる年齢ではなく、故人の生きた時間への尊崇の念、そしてその人生の重みを表現する、奥深い意味が込められています。 葬儀や法要、そして墓石に刻まれる文字など、故人を偲ぶ場で「享年」という言葉はよく使われます。例えば、故人の年齢を尋ねられた際に、「享年〇〇歳」と答えるのは、故人の生きた歳月に敬意を表す日本の伝統的な表現です。これは、故人の人生の長さを示すだけでなく、その人がこの世に存在した証を尊ぶ意味も持っています。 「享年」と似た言葉に「行年」があります。こちらは、その人が亡くなった時点での満年齢を表す言葉です。戸籍や法律関係の書類では満年齢を用いるため、死亡診断書などには「行年」が使われます。一方「享年」は、仏教的な意味合いが強く、故人の霊を弔う場面で使われます。そのため、葬儀や法要といった宗教的な儀式、そして墓石や仏壇への inscription には「享年」を用いるのが一般的です。 このように、「享年」という言葉には、故人の生きた時間を尊び、その人生の重みを表す深い意味が込められています。単なる年齢表現にとどまらず、故人の存在を偲び、その人生に思いを馳せる大切な役割を担っていると言えるでしょう。