手水

火葬という儀式を終え、白い骨壺に入った故人の遺骨を自宅に迎える「遺骨迎え」。これは事務的な手続きではなく、深い意味を持つ大切な儀式です。古くから、人は肉体と魂は別物だと考えてきました。火葬によって肉体は灰となり、魂はその肉体から解き放たれると考えられています。しかし、魂はすぐにはあの世へと旅立ちません。しばらくはこの世に留まり、慣れ親しんだ家族や家を見守っていると信じられてきました。だからこそ、遺骨を迎えるということは、故人の魂を自宅に迎え入れるという意味を持ち、遺族が故人の魂を慰め、安らかにあの世へと旅立たせるための最初の、そして重要な役割と言えるでしょう。 遺骨を迎える儀式を通して、遺族は故人の存在を改めて感じ、共に過ごした日々を偲び、静かに別れを告げる大切な時間を持ちます。楽しかった思い出、嬉しかった出来事、時には喧嘩をしたことなど、様々な記憶が蘇ってくるでしょう。そして、故人がもうこの世にはいないという現実を改めて受け止め、深い悲しみと向き合うことになります。しかし、それは決して悲しいだけの時間ではありません。故人と過ごした日々への感謝の気持ち、そして、故人の冥福を祈る気持ちで満たされる時間でもあります。 また、遺骨を迎えることは、遺族にとっては、悲しみを乗り越え、新たな一歩を踏み出すための心の準備をする機会でもあります。故人のいない日常は、想像以上に寂しく、戸惑うことも多いでしょう。しかし、故人の遺骨が傍にあることで、故人の温もりを感じ、生きる力をもらえるはずです。そして、故人の遺志を継ぎ、前向きに生きていこうという気持ちになれるのではないでしょうか。遺骨を迎えるという儀式は、故人にとっても遺族にとっても、大切な意味を持つ、かけがえのない時間なのです。