慰霊祭

遷霊祭（せんれいさい）とは、神道の葬儀において、故人の魂を遺体から霊璽（れいじ）と呼ばれる白木の牌へと移す大切な儀式です。この霊璽は、仏教における位牌と同じような役割を持つもので、故人の御名前や亡くなられた年齢などが記されています。 人は亡くなると、肉体と魂が分かれます。この遷霊祭は、故人の魂を一時的にこの霊璽に鎮めることで、葬儀やその後の法要が滞りなく進むよう準備を整えるという意味を持ちます。魂を移すという神秘的な儀式を行うことによって、改めて故人の存在を感じ、あの世での幸せを祈る大切な機会ともなります。 遷霊祭は、葬儀屋などで行われ、祭壇には故人の遺影や供物などが供えられます。神職が祝詞（のりと）を奏上し、玉串を奉り、故人の霊を霊璽へと導きます。参列者は静かに着席し、神職の奏上する祝詞に耳を傾け、故人に思いを馳せます。焼香ではなく、玉串を奉奠（ほうてん）して拝礼するのが一般的です。儀式は厳粛な雰囲気の中、滞りなく執り行われ、参列者一同が故人の霊を敬い、深い弔いの心を捧げます。 遷霊祭が終わると、霊璽は喪主が持ち帰り、自宅の神棚に安置します。五十日祭（仏教でいう四十九日法要）が済むまでは、霊璽は白い布で包みます。五十日祭が終わると、霊璽は改めて祖霊舎（それいしゃ）へと移され、故人はご先祖様として祀られることになります。このように、遷霊祭は、故人の魂を現世からあの世へと送り出すための重要な儀式であり、残された人々にとっては、故人の冥福を心から祈る大切な機会となるのです。