形状

棺桶とは、亡くなった方のお体をお納めし、お葬式や火葬に用いる容器のことです。人が一人入るのにちょうど良い大きさの箱型で、主に木で作られています。火葬後に残るお骨を納める骨壺とは異なり、故人様を火葬場までお送りするための、いわば仮の住まいと言えます。 古くから様々な場所で棺桶は使われてきました。時代や地域によって、その形や材質、装飾などは様々です。それぞれの文化や信仰が反映されており、例えばエジプトのミイラを納めた石棺のように、豪華な装飾が施されたものもあります。日本では、火葬が主流のため、燃えやすい木が使われることが一般的です。桐や檜などの木目が美しく、香りが良い木材が好まれています。 近年では、環境への配慮から、燃えやすい素材や特殊な段ボールで作られた環境に優しい棺桶も登場しています。例えば、木材に代わる再生紙製の棺や、燃やすと有害物質を出さない特殊な塗料を使った棺桶などがあります。また、故人の好きだった花や絵で飾ったり、思い出の品を納めたりと、故人らしさを表現する棺桶も増えています。 棺桶を選ぶ際には、故人の好みや宗教、予算などを考慮し、葬儀社と相談しながら適切なものを選ぶことが大切です。例えば、仏式のお葬式では白木の棺桶が一般的ですが、神式では白木に布張りをした棺桶が用いられます。また、キリスト教式では、故人の好きだった色の布で棺を覆うこともあります。 棺桶は、故人との最後の別れを象徴する大切なものです。故人の想いを尊重し、心を込めて送るために、じっくりと選んでいきましょう。棺桶は、単なる容器ではなく、故人の尊厳を守り、安らかな眠りへと導くための大切な役割を果たしているのです。