
卒塔婆と追悼の気持ち
お墓参りの際に、墓石の隣に木の板が立っているのをご覧になったことはありますか?あの板が卒塔婆です。文字が書かれた細長い板の形をした仏具で、亡くなった方の幸せを願うために使われます。
卒塔婆には、故人の戒名、亡くなった日付、読まれたお経の一部などが書かれています。木の板に故人の情報が刻まれることで、その方の存在をより身近に感じ、改めて故人を偲ぶことができます。
卒塔婆の由来は、古代インドのサンスクリット語で「ストゥーパ」と呼ばれる仏塔にあります。ストゥーパは、お釈迦様の遺骨などを納めた塚の上に建てられた塔で、信仰の対象とされていました。このストゥーパが中国に伝わり、漢字で「卒塔婆」と表記されるようになりました。日本へは仏教伝来とともに伝わりましたが、塔を建てる代わりに板に塔の形を描き、故人の供養に用いるようになったと言われています。
卒塔婆は、単なる故人の情報板ではなく、故人の魂を表すもの、あるいは故人への手紙とも言われています。卒塔婆を立てることで、故人と心を通わせることができるのです。また、卒塔婆は追善供養だけでなく、お盆やお彼岸、祥月命日など、様々な仏事の際に用いられます。
卒塔婆を立てることは、故人を偲び、冥福を祈る大切な儀式です。お墓参りの際には、墓石だけでなく、卒塔婆にも目を向け、手を合わせて故人を弔いましょう。