葬儀 忌中払い：故人を偲び、感謝を伝える場
葬儀後の大切な儀式である忌中払いは、僧侶や親族、葬儀を手伝ってくださった方々を招いて行う会食です。この席では、故人の生前の思い出を語り合い、共に過ごした時間に感謝を伝え、故人を偲びます。また、葬儀の準備や運営で尽力してくださった方々への労をねぎらう意味も込められています。
かつては、四十九日の忌明け後に精進料理から通常の食事に戻ることから、「精進落とし」や「精進上げ」と呼ばれていました。現在でも地域や宗派によっては「お斎」と呼ばれることもあります。呼び名は様々ですが、故人の冥福を祈り、共に過ごした大切な時間を振り返り、感謝の気持ちを伝えるという趣旨は変わりません。
近年は、葬儀の簡素化に伴い、忌中払いを省略するケースも増えてきています。しかし、忌中払いは故人の霊を慰め、参列者同士の絆を深める大切な機会です。葬儀当日に初七日の法要と合わせて忌中払いを行うことで、参列者の負担を軽減することも可能です。
現代の忌中払いは、従来の形式にとらわれず、故人の好きだった料理や飲み物を振る舞ったり、思い出の映像を上映したりと、より故人を偲ぶ工夫が凝らされています。
故人の人となりや遺志を尊重し、参列者にとって心温まる思い出となるような忌中払いを執り行うことが大切です。